Una actualización de los criterios diagnósticos, la primera desde 2017, permitirá diagnósticos más rápidos y precisos.
En el marco del 40º Congreso Europeo sobre Tratamiento e Investigación de la Esclerosis Múltiple en Copenhague, expertos anunciaron avances fundamentales en el diagnóstico de la esclerosis múltiple (EM), una enfermedad autoinmune que afecta el sistema nervioso central. Según el Atlas de la Esclerosis Múltiple, actualmente 2.9 millones de personas en el mundo viven con esta enfermedad, cuyo diagnóstico a menudo es complicado y puede tardar hasta dos años desde la aparición de los primeros síntomas.
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El Dr. Daniel Ontaneda, neurólogo del Mellen Center for Multiple Sclerosis de Cleveland Clinic, destaca la importancia de un diagnóstico temprano: “El retraso en recibir un diagnóstico preciso puede tener implicaciones graves, ya que el tratamiento temprano reduce el riesgo de discapacidad y mejora los resultados clínicos”. Actualmente, aproximadamente el 20% de los pacientes son diagnosticados erróneamente, lo que retrasa el inicio de un tratamiento adecuado.
Nuevos criterios para mejorar el diagnóstico
Uno de los principales retos de la EM es que sus síntomas, como debilidad muscular, problemas de visión, y pérdida de memoria, pueden confundirse con otras condiciones neurológicas. Hasta ahora, los médicos se han basado en los criterios de McDonald, que incluyen la evaluación de síntomas clínicos junto con pruebas como imágenes cerebrales y análisis de líquido cefalorraquídeo. Sin embargo, estos criterios presentan limitaciones, dificultando un diagnóstico rápido y preciso.
Los nuevos criterios presentados en el congreso ofrecen un cambio significativo en este proceso. Por primera vez, se incluyen biomarcadores específicos que permiten a los médicos diagnosticar a pacientes incluso si aún no han presentado síntomas evidentes de EM. El Dr. Ontaneda, quien participó en la revisión de los criterios, explica: “Ahora, no es necesario esperar la aparición de síntomas clínicos si los biomarcadores específicos están presentes, lo que adelanta significativamente el plazo para el diagnóstico”.
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Un avance crucial de esta actualización es la capacidad de diagnosticar la EM en personas asintomáticas. En el pasado, aquellos con lesiones en la sustancia blanca del cerebro, características típicas de la EM, eran diagnosticados con un síndrome aislado radiológicamente, lo que limitaba la intervención temprana. Ahora, gracias a los nuevos criterios, estos pacientes pueden comenzar el tratamiento de inmediato, lo que podría cambiar drásticamente el manejo de la enfermedad.
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