La generación de empleo para personas con discapacidad no solo impulsa la economía, sino que también fortalece la inclusión social.
En Colombia, alrededor de 3.1 millones de personas tienen algún tipo de discapacidad, representando el 7.2% de la población. De ellas, aproximadamente 800.000 tienen discapacidad intelectual. A pesar de su potencial, la falta de acceso al empleo genera una pérdida económica significativa para el país. Según el Banco Mundial, la economía colombiana podría crecer entre un 5.3% y un 6.9% del PIB si se promoviera la inclusión laboral de esta población.
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Desde 2003, Best Buddies Colombia ha trabajado en la generación de oportunidades laborales para personas con discapacidad intelectual. Con presencia en 42 ciudades y municipios, esta organización ha establecido alianzas con cerca de 100 empresas, logrando que más de 1.500 personas accedan al mercado laboral. Este esfuerzo ha representado un impacto económico de 12.000 millones de pesos anuales en salarios. Actualmente, 698 personas están empleadas en 99 empresas, desempeñándose en sectores como servicio al cliente, áreas operativas y administración.
El impacto de este programa trasciende lo económico. «Nuestra historia en oportunidad laboral ha estado marcada por la confianza y la credibilidad de los empresarios, de las instituciones, y de los jóvenes con muchas ganas de salir adelante, ser útiles, tener un salario, un lugar al cual pertenecer y ser un motivo de orgullo para sus familias y para ellos mismos», afirma Alejandra Arenas, Directora Ejecutiva de Best Buddies Colombia.
Historias de transformación: el caso de Giovanni Vecino
Un ejemplo del impacto de la inclusión laboral es Giovanni Vecino, quien trabaja como empacador en Alkosto. Su labor incluye la organización de productos y la asistencia a clientes. Gracias a su empleo, ha logrado independencia económica y adquirido su propia vivienda. Su madre ha sido un pilar fundamental en su desarrollo, motivándolo a afrontar retos con determinación y alegría.
Desde hace dos décadas, Alkosto ha trabajado en alianza con Best Buddies para promover la inclusión laboral, con presencia en siete ciudades. Esta colaboración ha permitido la inserción de cientos de personas con discapacidad intelectual en el mercado laboral, impulsando una cultura empresarial más diversa y equitativa.
La Escuela Best Buddies y el futuro de la inclusión
A través de la Escuela Best Buddies, más de 700 personas con discapacidad intelectual han recibido capacitación en habilidades socioemocionales y desarrollo de proyectos de vida. Actualmente, 305 de estos jóvenes están listos para ingresar al mercado laboral en sectores clave como retail y restaurantes, donde la demanda de talento sigue creciendo.
Estos sectores juegan un papel crucial en la inclusión, ya que ofrecen una amplia gama de oportunidades adaptadas a los perfiles de las personas con discapacidad. Al integrarlas, las empresas no solo contribuyen al desarrollo social, sino que también fortalecen su equipo con trabajadores altamente comprometidos, resilientes y con menor rotación laboral.
Best Buddies Colombia no solo se enfoca en la formación de estas personas, sino que también acompaña a las empresas en todo el proceso de inclusión. Ofrecen herramientas, capacitaciones y apoyo continuo para garantizar una integración laboral efectiva. De este modo, las organizaciones pueden contar con equipos diversos y comprometidos, mientras generan un impacto positivo en la economía y la sociedad.
La inclusión laboral de personas con discapacidad es una oportunidad para el desarrollo del país, demostrando que la diversidad no solo es una responsabilidad social, sino también un motor de crecimiento económico y transformación social.}
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Cabe aclarar que la palabra Discapacidad es incorrecta, ya que la palabra lo que hace es limitar más a la persona. El uso correcto es Personas con Condición Diferente.
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