El Gobierno Nacional fijó el salario mínimo para 2026 en $1.750.905, que con el auxilio de transporte alcanzó los $2.000.000, luego de que no se lograra un acuerdo entre empresarios y trabajadores.
El salario mínimo en Colombia para el año 2026 fue definido por decreto presidencial luego de que fracasara la mesa de concertación entre el sector empresarial y las centrales obreras. El anuncio se realizó el 29 de diciembre de 2025, cuando el presidente Gustavo Petro confirmó que el ingreso básico mensual quedó establecido en $1.750.905, más un auxilio de transporte de $249.095, para un total de $2.000.000.
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Con esta decisión, el salario mínimo registró un incremento del 23,7 % frente al valor vigente en 2025, cuando se ubicaba en $1.423.500 y alcanzaba los $1.623.500 al incluir el subsidio de transporte. El aumento fue uno de los más altos de los últimos años y se produjo en medio de un contexto de tensiones económicas y debates sobre empleo, inflación e informalidad laboral.
Sin acuerdo en la mesa de concertación
El pasado 15 de diciembre, empresarios y representantes de los trabajadores se retiraron de la mesa de concertación sin llegar a un consenso. Los gremios de la producción mantuvieron su propuesta de incremento del 7,21 %, mientras que las centrales obreras insistieron en un aumento del 16 %, al considerar insuficiente la oferta del sector privado.
Ante la falta de acuerdo, el Gobierno Nacional asumió la definición del salario mínimo, tal como lo contempla la ley. Fabio Arias, presidente de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), expresó en ese momento su inconformidad con la postura empresarial: “No iba a haber acuerdo y evidentemente no hubo acuerdo. La disposición de los empresarios es siempre pegarse de algunos factores muy técnicos”.
La defensa del aumento por parte del presidente Petro
Previo al anuncio oficial, el presidente Gustavo Petro se adelantó a las críticas y defendió el incremento decretado. En su intervención pública, aseguró que el aumento del salario mínimo no tendría efectos negativos sobre el empleo y cuestionó los argumentos de quienes advertían un posible impacto en la informalidad.
“Entre más sube el salario mínimo, el desempleo baja”, afirmó el mandatario, al tiempo que señaló que el Ejecutivo no permitiría que el alza salarial se trasladara a los precios de los productos y servicios. “El Gobierno no permitirá que los empresarios trasladen el aumento salarial al aumento de precios al consumidor, sus ganancias aumentarán no por precios mayores sino por mayores ventas y más productividad”, agregó.
En redes sociales, el jefe de Estado también respondió a cuestionamientos del exalcalde Enrique Peñalosa, quien había advertido sobre un aumento de la informalidad laboral. Petro escribió: “En mi Gobierno, la tasa de informalidad laboral ha descendido respecto al gobierno de Duque, así que la tesis de que si se aumenta el salario mínimo crece la informalidad simplemente no es cierta”.
Impacto del salario mínimo en 2026
El nuevo salario mínimo tendrá efectos directos en varios sectores de la economía. Además de beneficiar a millones de trabajadores formales, el aumento incide en el valor de multas, tarifas, aportes a seguridad social, pensiones y otros pagos que se calculan con base en el salario mínimo legal vigente.
Asimismo, el auxilio de transporte, que fue fijado en $249.095, continuará aplicando para los trabajadores que devengan hasta dos salarios mínimos y que no reciben transporte por parte de su empleador.
Emergencia económica y nuevos impuestos
El anuncio del salario mínimo se produjo pocos días después de que el Gobierno Nacional decretara una emergencia económica por 30 días. Según el Ejecutivo, la medida buscó atender una situación fiscal calificada como grave y garantizar la prestación de servicios públicos esenciales y derechos fundamentales.
En su argumentación, el Gobierno sostuvo que “la situación grave e inminente que hoy enfrenta la Nación consiste en la incapacidad material y jurídica de garantizar, de manera continua, oportuna y suficiente, el goce efectivo de algunos derechos fundamentales”.
En el marco de esta emergencia, se anticipó la expedición de nuevos decretos para recaudar cerca de $16 billones de pesos, a través de impuestos al patrimonio, a las bebidas alcohólicas, a los juegos de suerte y azar en línea y un posible gravamen del 5×1.000 a las transferencias.
Un debate que marcó el cierre de 2025
La definición del salario mínimo para 2026 cerró el año con un intenso debate económico y político. Mientras el Gobierno destacó el impacto positivo del aumento en el poder adquisitivo de los trabajadores, sectores empresariales y analistas expresaron preocupación por los efectos en los costos laborales.
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Con el decreto ya en firme, el salario mínimo de $2 millones con auxilio de transporte se convirtió en uno de los principales referentes económicos del inicio de 2026 y en un punto central de discusión sobre el rumbo de la política laboral y fiscal del país.
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