La manipulación adecuada de los alimentos puede prevenir problemas de salud durante la temporada de diciembre.
Con la llegada de diciembre, las celebraciones, reuniones familiares y los platos tradicionales toman protagonismo en los hogares colombianos. Sin embargo, estas festividades también incrementan los casos de intoxicaciones alimentarias. Durante 2023, se registraron 10.024 casos de enfermedades transmitidas por alimentos, siendo noviembre y diciembre los meses con mayor incidencia, según datos del Instituto Nacional de Salud (INS).
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María Isabel Díaz, nutricionista de Compensar, explica que las intoxicaciones alimentarias en estas fechas suelen estar asociadas a prácticas inadecuadas de manejo y conservación de alimentos. Entre los principales factores de riesgo destacan:
- Lavado deficiente: No lavar adecuadamente frutas y vegetales.
- Cocción insuficiente: Especialmente en carnes como pollo o pavo.
- Contaminación cruzada: Uso de utensilios o superficies para alimentos crudos y cocidos sin limpieza previa.
- Falta de higiene: Uso de utensilios sucios o manos mal lavadas.
«Preparar grandes cantidades de comida con antelación y dejarlas a temperatura ambiente facilitar el crecimiento bacteriano. Por eso, es esencial prestar atención desde la compra hasta el almacenamiento final«, enfatizó la experta.
Recomendaciones para una cocina segura
Para prevenir enfermedades durante las festividades, siga estas tres claves esenciales:
1. Higiene en la manipulación
Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón antes de manipular alimentos. Mantenga las uñas cortas y evite el uso de joyas o relojes. Si está resfriado, utilice tapabocas para proteger los alimentos.
2. Preparación correcta
Desconecte los alimentos en el refrigerador o microondas, nunca a temperatura ambiente. Cocine las carnes y otros productos perecederos siguiendo los tiempos y temperaturas recomendados. «Evite la contaminación cruzada utilizando utensilios distintos para alimentos crudos y cocidos», añadió Díaz.
3. Conservación adecuada
Refrigere los alimentos perecederos a 4 °C o menos, y congele aquellos que no se consumirán pronto a -18 °C. Use recipientes herméticos y registre la fecha de almacenamiento si los alimentos estarán congelados por largos períodos.
Qué hacer al consumir alimentos fuera de casa
Si prefiere adquirir alimentos en reuniones masivas o de vendedores informales, es fundamental verificar las condiciones de higiene del lugar y de quienes manipulan los alimentos. «Elija siempre alimentos calientes y evite aquellos que hayan estado expuestos al calor o frío por tiempo prolongado», recomendó la nutricionista. También instó a confiar en los sentidos: «Si algo tiene un olor, sabor o textura sospechosa, es mejor no consumirlo».
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Si aparecen síntomas como vómito, diarrea persistente, fiebre o desorientación, inicie la hidratación con suero oral en pequeñas cantidades y busque atención médica si los síntomas no mejoran. Adoptando estas medidas, las festividades pueden disfrutarse con tranquilidad, garantizando la seguridad y bienestar de todos los comensales.
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