La empresa destaca la necesidad de actualizar las políticas públicas para asegurar un sector de telecomunicaciones sostenible y capaz de invertir en el futuro.
Telefónica Hispanoamérica ha subrayado la urgencia de revisar y modernizar las regulaciones del sector de telecomunicaciones en la región para superar los desafíos actuales y garantizar la sostenibilidad y capacidad de inversión del sector. Durante el evento Mobile 360 celebrado en Ciudad de México, la empresa hizo un llamado a las autoridades para que promuevan políticas públicas que maximicen el bienestar social y aseguren la colaboración de todos los actores del ecosistema digital en el mantenimiento de las redes.
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El sector de telecomunicaciones en América Latina enfrenta un escenario complicado. Un estudio de la consultora NERA reveló que los ingresos de la industria en la región disminuyeron un 38% entre 2012 y 2022. Esta caída en los ingresos afecta directamente la capacidad de las empresas para invertir en la mejora de la cobertura y calidad de las redes, así como en la adquisición de tecnologías de última generación y espectro adicional.
Incremento en la demanda de conectividad
A pesar de la reducción en los ingresos, la demanda de conectividad ha aumentado significativamente. Se espera que el tráfico de datos crezca un 28% anual en las redes móviles y un 14% en las redes fijas durante los próximos cinco años. Este incremento en el tráfico exigirá grandes inversiones para mejorar la capacidad de las redes actuales. Según el estudio de NERA, los operadores latinoamericanos necesitarán invertir aproximadamente 32 mil millones de dólares en los próximos años, incluyendo 23 mil millones solo en costos de red móvil y 9 mil millones en espectro adicional.
Necesidad de políticas públicas habilitadoras
Para asegurar la sostenibilidad del sector y garantizar el acceso a la conectividad para todos los ciudadanos, es fundamental el desarrollo de políticas públicas habilitadoras. Estas políticas deben centrarse en maximizar el bienestar social y en asegurar que todos los actores del ecosistema digital contribuyan al mantenimiento de las redes. José Juan Haro, Director de Negocio Mayorista y Asuntos Públicos de Telefónica Hispanoamérica, destacó: “Para tener una región mejor conectada se requiere invertir, empresas comprometidas a largo plazo con brindar conectividad y que todos los actores del ecosistema digital contribuyan con el sostenimiento de las redes».
Desafíos de la sostenibilidad financiera
El problema de la sostenibilidad financiera en la industria de telecomunicaciones se ha manifestado en varios casos recientes de reestructuraciones o cierres de operadores en la región. Esta situación pone en riesgo tanto la continuidad de los servicios actuales como la expansión de estos a sectores aún no conectados de la sociedad. La estructura de mercado en varios países de la región no se ajusta al tamaño y nivel de rentabilidad de los mercados, lo que contribuye a la insostenibilidad.
Haro añadió: “Las telecomunicaciones son una industria de escala, por ello es clave que en cada país exista una estructura de mercado que promueva la competencia y que al mismo tiempo sea sostenible. Ya en 2018, la GSMA puso sobre la mesa el impacto negativo que tiene un excesivo número de jugadores sobre los niveles de inversión”.
Ejemplos de consolidación exitosa
A nivel regional, existen antecedentes positivos de procesos de consolidación de mercados. Un ejemplo es el caso de Oi en Brasil, donde la inviabilidad económica del operador llevó a una consolidación del mercado, reduciendo de cuatro a tres el número de operadores nacionales. Este proceso resultó en un aumento de las inversiones y una extensión de los servicios, beneficiando a los clientes, especialmente aquellos con mayores necesidades y menores niveles de renta, y manteniendo una competencia vigorosa en el mercado.
Regulación del Siglo XXI
Telefónica Hispanoamérica aboga por políticas y marcos regulatorios modernos que garanticen seguridad jurídica y predictibilidad. Haro señaló la importancia de avanzar en la desregulación y en la mejora continua de los procesos regulatorios para asegurar la sostenibilidad financiera del sector. “Es fundamental que los costos de espectro se establezcan en condiciones razonables para que los operadores puedan acceder a este recurso con foco en la maximización del bienestar social”, afirmó.
Contribución de todos los actores del ecosistema digital
Otro punto clave es asegurar que todos los actores del ecosistema digital contribuyan a la sostenibilidad de las redes. El estudio “Implicaciones de la concentración del tráfico IP en OTT y las posibilidades de su contribución al desarrollo de redes” de la consultora NERA destaca que entre 2016 y 2022 el tráfico de internet se multiplicó por cinco, impulsado en gran medida por las plataformas OTT (Over the Top). Solo siete grandes empresas generan más de la mitad del tráfico de datos en el mundo.
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Telefónica Hispanoamérica enfatiza la necesidad de modernizar la regulación del sector de telecomunicaciones para garantizar su sostenibilidad y capacidad de inversión. La empresa llama a una mejor articulación público-privada y a la evolución de regulaciones obsoletas para asegurar que la conectividad llegue a todos los sectores de la sociedad. Con inversiones adecuadas y políticas públicas habilitadoras, el sector puede enfrentar los desafíos actuales y continuar siendo un motor de desarrollo económico y social en la región.
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