El Hospital Infantil Universitario de San José alertó sobre el riesgo de complicaciones respiratorias graves en población pediátrica y llamó a fortalecer la prevención y la vacunación.
La circulación de la influenza A en Colombia, particularmente de los subtipos H1N1 y H3N2, volvió a encender las alertas sanitarias, luego de que el Ministerio de Salud y Protección Social confirmara el primer caso de influenza A(H3N2) subclado K en el país. El paciente presentó síntomas respiratorios leves y tenía antecedente de viaje internacional. El diagnóstico fue confirmado mediante pruebas moleculares realizadas por el Instituto Nacional de Salud (INS).
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Aunque las autoridades indicaron que se trata de un caso aislado y que el monitoreo epidemiológico continúa de manera permanente, el hallazgo refuerza la importancia de mantener la vigilancia activa frente a los virus respiratorios, especialmente en la población infantil, uno de los grupos más vulnerables.
En este contexto, el Hospital Infantil Universitario de San José hizo un llamado preventivo a las familias para extremar las medidas de cuidado en niños, teniendo en cuenta que la influenza A puede evolucionar hacia cuadros respiratorios graves, sobre todo en menores de tres años y en pacientes con enfermedades de base.
Temporadas de mayor riesgo y circulación viral
Según explicó la doctora Catalina Vásquez, coordinadora de Neumología Pediátrica del Hospital Infantil Universitario de San José, en Colombia la influenza circula durante todo el año, pero presenta picos estacionales bien definidos.
“Durante estos periodos se observa un incremento en la circulación de influenza A, tanto H1N1 como H3N2, lo que hace indispensable reforzar las medidas de prevención, ya que en los niños pequeños la infección puede evolucionar con mayor severidad”, señaló la especialista.
De acuerdo con la experta, los meses de mayor circulación suelen concentrarse entre mayo y junio, así como entre septiembre y noviembre, coincidiendo con el aumento de las infecciones respiratorias agudas en el país.
Niños con mayor riesgo de complicaciones
Desde el punto de vista clínico, la influenza puede iniciar como una infección respiratoria leve; sin embargo, en algunos casos progresa rápidamente hacia neumonía o dificultad respiratoria severa, lo que puede requerir hospitalización.
Además de los menores de tres años, existen otros grupos pediátricos con mayor riesgo de complicaciones, entre ellos niños con asma, enfermedades respiratorias crónicas, displasia broncopulmonar, inmunosupresión, cáncer, diabetes, obesidad o patologías hepáticas y renales.
“Cuando estos niños se infectan y no han sido vacunados, el escenario puede ser mucho más grave y de manejo complejo”, advirtió la doctora Vásquez.
Signos de alarma que requieren atención inmediata
El Hospital Infantil Universitario de San José recomendó a padres y cuidadores acudir de inmediato a un servicio de urgencias si los niños presentan señales de alarma como dificultad respiratoria, respiración acelerada, fiebre persistente, rechazo a la alimentación, decaimiento marcado, tos intensa o disminución de la saturación de oxígeno.
“Después de la pandemia, muchos hogares cuentan con oxímetro, y encontrar niveles bajos de oxígeno es una señal clara de alarma que debe motivar una consulta médica oportuna”, enfatizó la especialista.
Vacunación y autocuidado, las claves de la prevención
Frente a la circulación de influenza A, la institución reiteró que la prevención sigue siendo la herramienta más efectiva para reducir el riesgo de enfermedad grave. La vacunación contra la influenza no solo disminuye el número de casos, sino que reduce de manera significativa la probabilidad de complicaciones severas.
Esta vacuna está indicada especialmente en niños menores de tres años, adultos mayores de 60 años, personas con enfermedades crónicas, mujeres gestantes y personal de salud.
A la vacunación se suman otras medidas de autocuidado como el lavado frecuente de manos, la adecuada ventilación de los espacios, evitar la exposición al humo de cigarrillo, el uso de tapabocas en caso de síntomas respiratorios, la correcta etiqueta de la tos y la lactancia materna exclusiva en menores de seis meses, reconocida como un factor protector frente a las infecciones respiratorias.
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El Hospital Infantil Universitario de San José reiteró su compromiso con la salud infantil y pidió a las familias no bajar la guardia frente a la influenza A (H1N1 y H3N2). “La prevención y la atención médica oportuna siguen siendo fundamentales para proteger a los niños frente a estas infecciones respiratorias”, concluyó la doctora Catalina Vásquez.
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