El INC introduce un tratamiento de alta precisión que mejora la seguridad, reduce tiempos de anestesia y eleva los estándares de atención para pacientes con cáncer de próstata.
El Instituto Nacional de Cancerología (INC) anunció la implementación, por primera vez en Colombia, de la braquiterapia de próstata de alta tasa con planificación y ajuste en tiempo real, una técnica avanzada que optimiza la precisión del tratamiento oncológico y fortalece la calidad de vida de los pacientes.
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Este avance marca un hito en la atención del cáncer en el país y posiciona a Colombia a la altura de centros internacionales de referencia. La iniciativa hace parte de la renovación integral de la Unidad de Radioterapia del INC, orientada a ofrecer tratamientos más humanos, personalizados y sostenibles para el sistema de salud.
Un reto creciente en salud pública
El anuncio cobra relevancia en un contexto en el que el cáncer de próstata es uno de los principales desafíos de salud pública. Según la Cuenta de Alto Costo (CAC), con corte a abril de 2024, en Colombia se reportaron más de 60.500 casos prevalentes. A nivel mundial, el Observatorio Global del Cáncer (GLOBOCAN 2022) registró 1.467.854 nuevos casos, convirtiéndolo en el segundo cáncer más diagnosticado en hombres.
Frente a este panorama, la incorporación de tecnologías más precisas representa un paso clave para mejorar los resultados clínicos y la experiencia del paciente.
¿Qué cambia con la braquiterapia en tiempo real?
La braquiterapia se utiliza en Colombia desde la década de 1980. Inicialmente, el procedimiento consistía en implantar entre 80 y 100 semillas radiactivas permanentes en la próstata. Aunque era un tratamiento eficaz, implicaba limitaciones en seguridad radiológica y experiencia del paciente.
Posteriormente, la braquiterapia de alta tasa reemplazó las múltiples semillas por una única fuente radiactiva temporal, del tamaño de un grano de arroz, que se introduce mediante agujas, administra la dosis en aproximadamente 15 minutos y luego se retira completamente. Así, el paciente no queda radioactivo y no representa riesgos para su entorno.
La innovación que ahora implementa el INC incorpora planificación, visualización y ajustes en tiempo real durante el procedimiento. Esto permite optimizar la distribución de la dosis con máxima precisión, en un solo espacio y sin traslados innecesarios del paciente bajo anestesia.
Respaldo científico internacional
Aunque es nueva en Colombia, la braquiterapia prostática de alta tasa cuenta con más de 30 años de experiencia internacional. El desarrollo de esta técnica ha sido liderado por el doctor Álvaro Martínez, oncólogo radioterápico intervencionista colombiano y referente mundial en la materia.
“La braquiterapia prostática ofrece tasas de control tumoral muy altas en cáncer de próstata localizado, con beneficios significativos en precisión y calidad de vida para el paciente”, señaló el doctor Álvaro Martínez, jefe del Departamento de Oncología Radioterápica de la Universidad de Oakland y del Beaumont Hospital (Estados Unidos).
La tecnología adoptada por el INC representa la evolución de este conocimiento acumulado, al integrar sistemas modernos que permiten planificar y ajustar el tratamiento en tiempo real.
Beneficios para los pacientes
Entre las principales ventajas del nuevo procedimiento se destacan:
- Menor tiempo bajo anestesia
- Mayor precisión y mejor protección de tejidos sanos
- Eliminación de traslados innecesarios durante el procedimiento
- Recuperación más rápida y mejor calidad de vida
Mientras que en esquemas tradicionales el proceso podía extenderse hasta siete horas debido a traslados entre quirófano, tomografía y área de tratamiento, con la modalidad en tiempo real el tiempo se reduce a aproximadamente dos horas y media.
Eficiencia para el sistema de salud
Además de los beneficios clínicos, la nueva técnica permite optimizar recursos institucionales. La reducción del tiempo de anestesia y la eliminación de estudios adicionales facilitan tratar dos o incluso tres pacientes en un mismo día.
Esto se traduce en menor riesgo operativo, mejor uso de quirófanos y equipos, y mayor sostenibilidad financiera para el sistema de salud.
Tecnología de vanguardia y formación especializada
Como parte del proceso de modernización, el INC incorporó el sistema Flexitron y el software Oncentra Prostate de Elekta, que permiten realizar ajustes dosimétricos en tiempo real.
En paralelo, el Instituto desarrolló un entrenamiento práctico especializado del 9 al 13 de febrero de 2026 en Bogotá, liderado por el doctor Álvaro Martínez y el físico médico Roberto Chumbimuni, experto en planificación y dosimetría avanzada.
“Hemos incorporado tecnología de vanguardia como parte del proyecto de modernización del Servicio de Radioterapia. La llegada de la braquiterapia de próstata en tiempo real abre nuevas posibilidades de tratamiento con los mejores estándares internacionales, hoy al servicio de los colombianos”, afirmó el doctor Eduardo Guerrero, coordinador del Servicio de Radioterapia del INC.
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Con esta implementación, el Instituto Nacional de Cancerología consolida su liderazgo como centro de referencia nacional y regional, ampliando el acceso a tratamientos oncológicos de clase mundial basados en innovación tecnológica, conocimiento especializado y un enfoque centrado en el paciente.
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