Las infecciones después de una cirugía siguen siendo una de las principales complicaciones que pueden afectar la salud de los pacientes durante el proceso de recuperación en casa.
Aunque recibir el alta médica suele representar tranquilidad para los pacientes y sus familias, los especialistas advierten que la recuperación apenas entra en una etapa decisiva. Después de una intervención quirúrgica, el cuidado en el hogar se convierte en un factor fundamental para evitar complicaciones que puedan comprometer la salud.
Le puede interesar: Las señales silenciosas que afectan la salud laboral
Las infecciones después de una cirugía continúan siendo un desafío para los sistemas de salud en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), este tipo de complicaciones afecta al 11 % de los pacientes operados en países de ingresos bajos y medianos. En Colombia, el Instituto Nacional de Salud (INS) reportó 3.091 casos de infecciones asociadas a procedimientos médico-quirúrgicos entre enero y septiembre de 2025.
La recuperación continúa fuera del hospital
Expertos en salud coinciden en que el proceso de recuperación no termina cuando el paciente abandona la clínica o el hospital. Por el contrario, es en casa donde comienza una etapa clave para vigilar la evolución de la herida y detectar posibles señales de alarma.
De acuerdo con Carolina Guayán, docente de Instrumentación Quirúrgica de Areandina, sede Bogotá, la observación constante puede marcar la diferencia entre una recuperación exitosa y una complicación mayor.
«La cirugía es solo la mitad del camino. La otra mitad ocurre cuando el paciente y su familia se convierten en el primer equipo de observación. Detectar una señal a tiempo puede evitar una complicación mucho más seria», explica.
Los especialistas señalan que un proceso posoperatorio normal debe mostrar mejorías progresivas con el paso de los días. Esto significa menos dolor, reducción de la inflamación y una recuperación gradual de la movilidad, dependiendo del procedimiento realizado.
Las señales que no deben ignorarse
Uno de los errores más frecuentes es asumir que cualquier molestia forma parte normal del proceso de recuperación. Sin embargo, existen cambios que pueden indicar la presencia de una infección.
Un leve enrojecimiento alrededor de la herida o una pequeña cantidad de secreción transparente pueden ser normales. No obstante, cuando aparecen síntomas como aumento del dolor, calor excesivo en la zona intervenida, inflamación creciente o secreciones espesas, es importante buscar atención médica.
Según los expertos, existe una regla sencilla para identificar cuándo algo no marcha bien: mientras una recuperación adecuada mejora cada día, una infección suele empeorar con el tiempo.
«La clave no es si la herida duele, porque después de una cirugía eso puede pasar. La clave es si cada día se ve y se siente mejor o si, por el contrario, empeora. Cuando empeora, no hay que normalizarlo», señala Guayán.
Además, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recuerda que muchas infecciones del sitio quirúrgico pueden manifestarse durante los primeros 30 días posteriores a la cirugía.
Cuándo acudir de inmediato al médico
Las infecciones superficiales pueden controlarse si se detectan a tiempo, pero también existe el riesgo de que se extiendan hacia tejidos más profundos y generen complicaciones más graves.
Entre los signos de alarma más importantes se encuentran la fiebre persistente superior a 38 grados centígrados, la aparición de pus, la apertura de la herida, el mal olor, la inflamación severa y el dolor intenso que limita las actividades cotidianas.
Ante cualquiera de estas señales, los especialistas recomiendan buscar atención médica inmediata y evitar la automedicación. «Cuando la herida se abre, aparece pus o el paciente tiene fiebre con escalofríos, el riesgo deja de ser solo local. Ahí ya puede haber una infección más profunda o incluso una complicación sistémica«, advierte la docente.
Pacientes con mayor riesgo de complicaciones
Existen algunas personas que requieren una vigilancia más estricta durante el posoperatorio. Entre ellas se encuentran pacientes con diabetes, obesidad, tabaquismo activo, sistemas inmunológicos debilitados, uso prolongado de corticoides o aquellos que fueron sometidos a procedimientos quirúrgicos extensos.
En estos casos, se recomienda revisar diariamente el estado de la herida, observar cambios en el color de la piel, controlar la presencia de secreciones y verificar si el apósito se humedece con frecuencia.
Cuidados básicos para prevenir infecciones después de una cirugía
La prevención sigue siendo la herramienta más efectiva para evitar complicaciones. Por ello, los especialistas recomiendan mantener hábitos sencillos pero constantes durante la recuperación.
Entre las principales recomendaciones se encuentran el lavado de manos antes y después de manipular la zona afectada, mantener la herida limpia y seca, cambiar los apósitos únicamente siguiendo las indicaciones médicas y evitar tocar la incisión innecesariamente.
Asimismo, es importante no aplicar sustancias caseras ni medicamentos sin autorización profesional. «Mucha gente toca la herida para ver cómo va, se automedica o aplica sustancias no formuladas. Eso no ayuda: puede empeorar la infección, retrasar el tratamiento correcto y borrar señales que el médico necesita valorar», concluye Guayán.
Lee también: Día Internacional del Yoga ayuda a derribar mitos sobre esta práctica de bienestar
Las infecciones después de una cirugía pueden comenzar con síntomas aparentemente leves, pero actuar a tiempo puede evitar consecuencias graves. Por eso, la vigilancia diaria en casa es una parte esencial del tratamiento y una herramienta clave para garantizar una recuperación segura y exitosa.
Noticias destacadas
- Murió Alfonso Lizarazo, creador de Sábados Felices
- El Festival NATUR reunirá en Bogotá a los impulsores del turismo sostenible
- Tecnología limpia impulsa smartphones más resistentes para una desinfección segura
- Sushi Week 2026 será el primer festival de sushi pet friendly de Colombia
- Adultos mayores en prisión reciben apoyo para su salud y bienestar gracias a iniciativa de la IBERO
Únete a Google News, Facebook, Twitter, Instagram, Tiktok, Threads, LinkedIn, YouTube, Canal de WhatsApp y sé Miembro en Zona Captiva.
